El 2014, l’èxit maniobra política de David Cameron per atorgar i després guanyar el Referèndum d’Independència d’Escòcia li va fer pensar que podia repetir el truc dues vegades. El Partit Conservador enfrontava una amenaça existencial al seu flanc dret per part de l’UKIP i Nigel Farage, encara que és discutible com de gran era realment aquesta amenaça. Alguns dels diputats euroescèptics més acèrrims del Partit havien desertat o amenaçaven de fer-ho. Cameron va rebutjar inicialment la ide de fer un referèndum, però, després va prometre que el govern conservador celebraria un referèndum d’entrada o sortida sobre la UE, i en les eleccions generals del 2015 es va incloure al programa electoral. El Brexit essencialment va trobar el seu camí a l’agenda política principal per frustrar la possible divisió del Partit Conservador.
Aquest va ser l’assoliment d’una llarga campanya del Grup Europeu de Recerca (ERG), un ‘grup de suport a la investigació’ del Partit Conservador que es va formar el 1993. Van treballar en coordinació amb UKIP i altres agents amb l’únic objectiu de la retirada del Regne Unit de la UE. Aquesta organització ha estat al punt de mira per la manca de transparència del seu finançament i actuar com un “partit dins d’un partit”. Igual que el moviment Tea Party i Freedom Caucus del Partit Republicà als EUA, han pogut alterar lentament el statu quo del Partit Conservador i impulsar una agenda de dreta llibertària i de línia dura amb el corrent principal.
El 2015, els conservadors van obtenir la seva primera majoria des del 1992 i el referèndum es va fixar per a l’any següent amb Cameron confiat que la Gran Bretanya votaria per quedar-se, com ho havia fet Escòcia dos anys abans. Aquesta va ser una subestimació catastròfica de les habilitats de campanya de Farage. Certament, Cameron tampoc esperava que el seu antic company d’escola i universitat, Boris Johnson, que fins al febrer del 2016 sempre havia estat vist com un liberal pro-UE, no esperava que patís una transformació tan sobtada al brexitisme. Per a horror de Cameron, el referèndum es va perdre i ell va renunciar al càrrec un any després del seu segon mandat triomfal mentre la Gran Bretanya digeria l’impacte sísmic que va suposar abandonar la UE. Però… almenys l’UKIP havia estat destruït!
El post-Brexit no va ser el que ens van prometre
El temps de Theresa May com a primera ministra entre el 2016 i el 2019 va estar dominat per decidir i debatre com era realment el Brexit; unió duanera o no, sortida dura o sortida tova. El centre liberal del Parlament va malbaratar la seva posició en la conversa en advocar per la repetició de la votació. Va ser tan bogeria política que els autodenominats ‘homes durs del Brexit’ de l’ERG van poder establir gran part de l’agenda i arrossegar la definició del Brexit a una posició cada cop més extrema amb l’ajuda de la premsa de dreta, que diligentment va cridar ‘traïdors’ des dels seus titulars cada cop que s’assenyalava una dura veritat o es feia una concessió a la seva pròpia veritat. La direcció laborista de Corbyn també va ser declarada ‘traïdora’, però aquesta vegada des del costat oposat, mentre intentava creuar la línia i evitar condemnar el Brexit per respecte al suport que tenia a les comunitats obreres postindustrials, que eren el cor laborista tradicional. May es va veure obligada a renunciar, incapaç d’aprovar l’Acord de Retir al Parlament, i Boris Johnson va pujar al ring per lliurar la fantasia sobre la qual només ell estava disposat a explicar el públic.
La seva victòria aclaparadora del 2019 i la majoria parlamentària de 80 escons va ser anunciada com un punt de ruptura amb el passat, intentant aparentar que la política s’havia realinejat fonamentalment cap a una nova normalitat. La decisió tardana dels laboristes d’incloure una promesa de repetir el referèndum al seu programa va resultar catastròfica per a la seva posició a les comunitats on els seus votants recolzaven abandonar la UE. A l’esquerra se li va dir que ja no representava la classe treballadora i que les “elits metropolitanes urbanes” estaven fora de contacte amb el treballador comú a mesura que augmentaven les guerres culturals.
Avanç ràpid fins al 2022: la Gran Bretanya s’ha retirat de la UE i el Brexit ha desaparegut gairebé del tot del discurs públic. Si el món britànic post-brexit es va pensar en algun moment com a possible base d’una nova alineació per a la política moderna, aquest pensament ha quedat enterrat. La pandèmia va tenir molt a veure amb això, i també que Boris Johnson es dediqués a destrossar o la seva reputació i imatge pública, per la qual cosa va ser deposat només dos anys després del seu mandat històric. “Tefló” Boris ja no existia.
Tot i això, sembla que les bases del partit estan encara obsessionades amb el Brexit la “sobirania”, i el retorn d’una “gloriosa Britannia”,doncs van votar per instal·lar Liz Truss aquest setembre. Llàstima que Truss fos una política sense talent. Era força predictible veure venir l’accident automobilístic. Aleshores, com s’hi va arribar?
Liz Truss, la “Escollida” de la “Nova Dreta”
Truss va ser la candidata preferent de l’Institut d’Afers Econòmics fosc (IEA), un grup d’experts associat amb la ‘Nova Dreta’ que advoca pel paper dels mercats en la solució de problemes econòmics i socials. Va ser catapultada al poder amb els elogis d’una màquina mediàtica de dreta còmplice i unes bases amargades per la suposada deslleialtat del rival Rishi Sunak a Boris Johnson. Ella representa un dels elements més llibertaris del Partit Conservador i s’hi havien fet realitat tots els somnis de lliure mercat de l’AIE. Entre la primera ministra Truss i el ministre d’economia Kwarteng, era la seva gent (AIE) la que tenien les regnes del poder. La marca de conservadorisme d’una sola nació (one nation) defensada per Cameron i May havia estat derrotada.
El problema de guanyar durant tant de temps és que s’instal·la l’arrogància. Es va anunciar el desastrós mini-pressupost que incloïa retallades d’impostos sense cost per als rics durant una crisi del cost de vida. El pressupost, que procedia directament del llibre de polítiques del grup d’“experts” va provocar una reacció negativa del mercat que va acabar enfonsant la lliura. Es van oferir canvis de sentit i Kwarteng va haver de renunciar-hi. Però no n’hi va haver prou ja que Truss, en no tenir un mandat públic, va perdre autoritat sobre el seu partit i els homes de vestit la van obligar a dimitir. La ideologia es va estavellar contra la realitat i després de gairebé 20 anys de preparació per a aquest moment, des de la IEA fins a l’ERG, des del Brexit fins a Truss, el projecte va implosionar.
Aquesta vegada, el Partit Conservador no s’ha molestat a consultar les bases per no arriscar-se a caure en una altra línia dura, i s’ha unit una mica al voltant de l’elecció sensata de Rishi Sunak. És el primer ministre d’ascendència índia del Regne Unit, un home més ric que el rei i no elegit pel poble. Probablement intentareu tornar a posar de moda el 2010 i introduir l’austeritat 2.0. Sense mandat públic i amb un Partit Conservador pràcticament ingovernable cal veure quant durarà.
Un futur laborista?
El Regne Unit encara té 2 anys al rellotge abans de les eleccions generals, llevat que el Partit Tory decideixi llençar la tovallola i celebrar unes eleccions anticipades, cosa que és poc probable ja que probablement resultaria en la seva extinció política. Aleshores, el Regne Unit continua sent ostatge d’un partit mentre el país continua esquinçant-se.
Les enquestes han mostrat constantment des del setembre que si se celebressin eleccions avui, els laboristes guanyarien de forma aclaparadora i que el Partit Nacionalista Escocès (SNP) podria fins i tot ser el segon partit més gran al Parlament. Es preveu que els conservadors perdin al voltant de 320 dels 365 escons. Això és transcendental ja que fa menys de tres anys la nació aparentment era conservadora i es va predir que aquest seria el cas al món posterior al Brexit. Tot i això, el 2019 no va ser ni un canvi ni un realineament fonamental, sinó una coalició momentània que s’havia fusionat al voltant d’un sol tema, encara que un amb diferents costats i arestes. La nació recolza ara la nacionalització de l’energia i el transport (60%+) però els consultors de gestió al cim del Partit Laborista no estan escoltant; la gent vol un canvi, la gent necessita un canvi.
Aquesta és una advertència per a tot Europa. Brexit ha obligat el Regne Unit a sentir el pessic de manera més aguda i, no obstant, el problema comú persisteix. Estem vivint un període on la crisi és la norma, no el creixement, i mentre els polítics no tinguin imaginació, lideratge i iniciativa per oferir alternatives, tots els governs acabaran caient.
Letter from a Brit_ the story of how we got here_how the hell did we get here_ (1)
Catalunya Plural, 2024 
