Què succeiria si fóssim immortals? Probablement, aquesta és una pregunta que la majoria ens hem fet alguna vegada, encara que moltes vegades sense aprofundir molt en la qüestió. Encara si això no ha estat així, certament la literatura i el cinema ens han ajudat a pensar en diferents escenaris possibles.
En aquest sentit, el llibre d’un altre lloc aborda algunes qüestions habituals sobre aquest tema: el tedi, la falta de sorpresa, el cansament i el cansament de mantenir-se viu indefinidament, etc.
No obstant això, més enllà de les més fonamentals i comunes qüestions existencials, també germinen en el llibre reflexionis a propòsit de, per exemple, el problemàtic de la nostra noció de progrés: fins a quin punt les nostres metes ens són pròpies i no són a penes un accident que, tal vegada, està condemnat a repetir-se cíclicament? La repetició resta glòria a la suposada innovació? Té sentit entendre la singularitat en termes d’allò que és irrepetible i irreproduïble?
Encara amb més afany, la novel·la de Reeves i Miéville ens narra l’omnipresència de la mort i la lògica de dominació en els éssers humans. En la seva combinació, aquestes dues variables porten el text a suggerir crítiques vetllades al transhumanisme (amb la seva voluntat de controlar la vida i totes les seves variables, sotmetent a qui i el que faci falta en tot moment) i algunes crítiques molt més evidents i directes a la psicologia positiva, per exemple.
Del rebuig als mantres ideològics esmentats es deriva un pensament subtilment antibel·licista i en contra de la depredació sense fi: “Coneixes aquest “viure bé és la millor venjança”? Hauríem de construir comunitats que es comprometin amb aquesta idea, així es guanya. No amb una guerra. No buscant batalles que no pots guanyar”.
Però si hi ha algun pensament prolífic en el llibre d’un altre lloc és el d’una aposta per una noció forta de comunitat. És a través dels altres que podem arribar a aprendre, a sorprendre’ns, fins i tot a contrarestar l’enorme diferència que suposa confrontar un lapse de vida tan breu com la mitjana humana amb la d’un ésser que porta en la Terra més de 80 mil·lennis.
I abans de res això cal preguntar si potser el recel, a vegades condescendent, que moltes vegades presenta una certa ciència-ficció no és sinó un rebuig al fet que els seus escenaris inversemblants es tornin realitat en algun sentit. És a dir, és innegable que moltes obres de Ciència-ficció han gaudit del favor del públic i fins i tot de la crítica. Star Wars, Star Trek, Àlien, etc. Unes quantes sagues amb milions de seguidors al voltant del món i altres tants milions de dòlars en recaptació. Però fins que punt el seu èxit no sol passar pel fet que els gaudim com un més o menys bon espectacle estètic, però que manca de profunditat o relació de cap mena amb el nostre món? De fet, hem d’abordar l’estètica com una cosa buida? El meu suggeriment és que òbviament no. L’estètica de la colonització de l’espai, dels alienígenes o, com en el cas que ens concerneix, dels personatges amb característiques habitualment atribuïdes a la divinitat pot i ha de portar-nos un pas més enllà de l’entreteniment de crispetes (sense menysprear aquesta funció, lloable on n’hi hagi). Hi ha reflexions polítiques evidents que es poden extreure de les sagues anteriorment esmentades. I n’hi ha en el llibre d’un altre lloc. És per això que no cap sinó que em reafirmi: tal vegada, el plantejament de Miéville i Reeves pot ser el de pensar en el llibre d’un altre lloc possible.
Catalunya Plural, 2024 
