Contra la mirada muy corta que solemos tener los europeos, tres fotógrafos iniciaron un proyecto para ver qué viven las personas que migran incluso antes de llegar al mar Mediterráneo. Más allá de la imagen, querían explicarlo en palabras, y lo que han sido una serie de reportajes escritos, se convirtieron también en una exposición. Ahora, el recorrido que ha durado tres años y ha pasado por 11 países diferentes se convierte también en libro: The Backway.
El proyecto de The Backway recoge la realidad de cientos de personas de 11 países diferentes de África. Las imágenes son obra de los fotógrafos de la organización Ruido Photo Edu Ponces, Pau Coll y Toni Arnau. Las palabras vienen de la mano de Agus Morales, Clara Roig y Xavier Aldekoa, todos ellos periodistas especializados en migraciones.
Pau Coll, uno de los fotógrafos, nos cuenta que hace más de 15 años que junto con los compañeros trabajan en la cobertura de migraciones, pero que hasta hace relativamente poco lo hacían sobretodo en la ruta centroamericana hacia los Estados Unidos en su paso por México. De hecho, durante bastante tiempo estuvieron vinculados a un diario de El Salvador llamado El Faro. Sin embargo, cuando en 2015 comenzaron a haber llegadas masivas de gente en Europa, decidieron cambiar de zona. «Fue a partir sobre todo del gran boom mediático con los migrantes sirios y afganos en Grecia», comenta. Y es que como dice: «vimos que estaba llegando mucha gente en Europa por diferentes vías, pero sólo había cobertura una vez llegaban a nuestras fronteras».
Así, entendiendo que el fenómeno migratorio era el gran tema de la era, pero viendo que no había una atención mediática justa, los tres fotógrafos decidieron iniciar un proyecto al respecto. «Vimos que había que elegir una sola ruta que fuera importante y trabajarla de origen a destino antes de llegar a Europa. Así nació el Backway», nos explica Coll. El fotógrafo añade que el backway es la expresión que utilizan los jóvenes gambianos cuando salen hacia Europa desde África occidental, es decir, Gambia, Senegal, Malí, Níger o Libia, cruzando el Mediterráneo hasta Italia. Los fotógrafos de Ruido Photo escogieron esta ruta al ver también que en Catalunya, uno de los colectivos migrantes más numerosos procede de Senegal o Gambia. También porque «era la más mortífera en ese momento porque el paso del desierto y del mediterráneo son trozos muy complicados», dice Coll.
De la imagen al texto
En un Verkami que han abierto ahora para poder financiar la edición del libro, explican que durante el proyecto acompañaron a los migrantes en la ruta y también visitaron a sus familias con el fin de pedirles que compartieran sus historias y los motivos que los empujaron a migrar. Con ello querían denunciar las graves vulneraciones de los Derechos Humanos con las que se enfrentan y las consecuencias de las políticas migratorias de la Unión Europea y sus aliados. Esto lo hicieron publicando más de 20 fotorreportajes y crónicas, todas ellas recogidas en esta web y también en papel en medios como La Vanguardia, Revista 5W o eldiario.es.
Todo este trabajo no lo podían hacer ellos solos, como nos explica Coll: «con los compañeros de Ruido hace mucho que trabajamos juntos, pero lo habíamos hecho todo en Latinoamérica y Centroamérica. En el Magreb habíamos estado poco, pero por el África Subsahariana, nada». Así, necesitaban buscar periodistas que sí conocieran el área geográfica y sumar así experiencia que, como comenta, «es muy importante en el ámbito periodístico».
Así incluyeron a Xavier Aldekoa, corresponsal para La Vanguardia en África desde hace más de 10 años y autor de varios libros. También Agus Morales, reportero, director de la Revista 5W y autor del libro No somos Refugiados que recorre 17 países de África, Oriente Medio y Latinoamérica para hablar con personas que huían de la violencia. Por último, a medio proyecto, incorporaron las palabras de Clara Roig, especializada en fenómenos globales desde una perspectiva de género intercultural, que ha trabajado en proyectos con y sobre mujeres en África desde Ruido y colabora como redactora del Foro internacional de Mujeres Indígenas (FIMI-IIWF). Coll explica que a pesar de que a menudo el hecho migratorio es un hecho muy masculino no querían que sólo fuera una historia de hombres: «queríamos saber cuando las mujeres hacen la ruta, por qué la hacen, qué problemas específicos tienen, qué les pasa a las familias que se quedan, por qué se quedan las hermanas, las madres… Y aquí es donde entró Clara».
Así, el nuevo proyecto de The Backway, no es más que otro producto dentro de la investigación que están haciendo. «No es un proyecto que comience y termine, porque el tema migratorio va cambiando mucho», indica Coll. Cuando les salió la opción de hacer un libro, vieron que éste permite recopilar el material de otra manera y en otros tempos, ya que la cobertura por la publicación en medios de comunicación hace que todo vaya muy deprisa. «El libro permite trabajar con un editor que se mira todas las fotografías cuidadosamente, recupera y rompe la narrativa que has hecho. Esto sirve para parar un poquito», señala.
Comunicación, incidencia y sensibilización
The Backway, como se ha dicho antes, aparte de ser toda una serie de publicaciones y ahora un libro, también ha sido una exposición. Todo el material está convertido en una exposición que ya ha pasado por más de 20 pueblos de Catalunya y España. La exposición también ha servido para dinamizar talleres educativos.
De hecho, Ruido Photo es una organización dedicada a la imagen documental en temas de derechos humanos y conflictos sociales. Desarrollan también tanto proyectos propios como encargos para medios de comunicación, ONG, instituciones y particulares. También exposiciones, libros, publicaciones y talleres educativos en crítica de la imagen, talleres de fotografía participativa y ofrecen formación en fotografía documental. Es decir, más allá de publicar, como dice Coll, se involucran en la incidencia, la sensibilización y la comunicación de todo. «Es aquí donde hacemos las exposiciones. Intentamos no ir a salas de exposiciones, porque la gente que va allí es la que ya le suena el tema», dice Coll. Por tanto, las hacen al aire libre. Hay dos formatos, uno que es para ir a las plazas, para que cualquier persona no relacionada con el tema se lo encuentre y tenga conocimiento; y otro para ir a institutos, bibliotecas o centros cívicos.
Le dan mucha importancia entonces a la educación. «Trabajamos con una educadora que se llama Laia Gómez con la que a partir de todos los reportajes hemos hecho cápsulas pedagógicas», explica Coll. De ahí surgió un taller para jóvenes de secundaria donde los jóvenes se enfrentan a esta realidad a través de una dinámica donde simulan hacer el camino. «Es una actividad educativa que tiene un impacto muy fuerte en este formato en los jóvenes», concluye Coll.
Ahora, como cuentan, el trabajo de estos tres años se reconvierte en libro con un hilo que une todas las historias: la duda. The Backway se puede adquirir ahora a través de una aportación en Verkami. Aún con más de un mes hasta la finalización del micromecenazgo, el libro ya ha conseguido casi todo el presupuesto. Aquí puedes ver el proyecto.
