– Ahir va morir un dels nadons que vau conèixer. Semblava que estava tirant endavant i, de sobte, va col·lapsar. Estava molt deshidratat. Ens els porten molt tard. Com que no estan prims, hi ha mares que triguen molt a adonar-se que estan greus. I altres no tenen diners per pagar el transport per venir aquí. No vèiem tants casos així de greus des de fa molts anys. Estic molt cansada.
Aminata Coulilsaly fa atesos una quinzena de nadons i encara li queda, almenys, una altra desena abans de poder fer un descans. Recolzada per tres assistents, la infermera palpa les extremitats de les criatures, l’abdomen, els inspecciona els ulls, l’interior de la boca, els mesura i els pesa. Ho apunta tot en un quadern enorme ple de columnes, com els dels comptables amb haver-hi i deu. Compara les noves xifres amb les anotacions dels dies previs, fa comptes. Si el saldo és positiu, és probable que el pacient sobrevisqui. Si és negatiu, la infermera de rostre rodó i brillant azuza la seva mare perquè aconsegueixi que la criatura prengui més pasta de cacauets i begui aigua o llet. Si no pateix altres complicacions mèdiques, és tot el que el nadó necessita per sobreviure, si més no, aquesta vegada: unes quantes bossetes de Pumply Nut , la fórmula que des de la seva invenció a França el 1999 ha salvat la vida de desenes de milions de persones.
Vivim en un món que produeix el doble d’aliments que es requereixen per alimentar tota la humanitat. I en lloc de garantir una distribució equitativa, s’ha (ens hem) conformat que desenes de milers de mares tinguin sort si passen hores pressionant, amb molt de compte, un tub metàl·lic, per dipositar boletes de mantega de cacauet al dit i, pressionant lleument entre els llavis dels seus fills, aconsegueixin que la succionin. Com a espècie, no només som garrepes en la nostra solidaritat, sinó també en la nostra capacitat de convertir el progrés en benestar comú. I tot i així, aquestes mares que centren tota la seva atenció i esperança a mantenir amb vida els seus fills, saben bé que un dels primers símptomes que la gana o la malaltia s’han convertit en malnutrició és la pèrdua de la gana. Esgotats i inflamats els òrgans, el cos rebutja l’aliment. Així sigui un aliment dissenyat per contrarestar, per exemple, les conseqüències de les guerres. I als cossos d’aquests nens i nenes s’estavellen els efectes de dos: la que pateix Mali des de fa una dècada i la que ha sumit a l’infern Ucraïna des de fa –gairebé– un .
Arran de la invasió russa, la inflació del preu dels aliments, una marcada tendència dels últims anys , va arribar a assolir un 20% al setembre. Al novembre se situava en un 13%. Productes bàsics per a la supervivència de la seva població com el blat, el blat de moro i l’arròs han augmentat el preu el darrer any en un 17%, 29% i 6%, respectivament.
La crisi multidimensional de Mali
Moussa té onze mesos i va néixer al petit llogaret de Seno, a dues hores amb autobús de Kayes, la ciutat maliana més propera a Mauritània i Senegal. Si aquest nen de ventre voluminós mor, hauria de comptar, també, com a víctima civil de la invasió russa d’Ucraïna. La seva mare, Binou Kanté, el va portar fa una setmana a l’hospital de Kayes. Ja no sabia què més fer per frenar les diarrees amb què s’anava consumint des de feia dies. La dona va aconseguir ajuntar les monedes necessàries per pujar a un taxi col·lectiu i arribar fins a aquest barracó anomenat Unitat de Malnutrició. Aquí, una dotzena de dones com ella passen la nit al mateix quartut fosc, cadascuna amb els seus fills en matalassos arrelats i embolicats en una mosquitera. Cada matí, assegudes en un poet a l’aire lliure, esperen el veredicte de les infermeres. Amb elles, la resta de famílies que pernocten o viuen a la ciutat.
– Veus les mans i els peus inflamats? És un dels símptomes de la malnutrició. Com aquest cabell ros. El seu cos no té prou nutrients per produir melanina per pintar-lo. La situació de necessitat de les famílies és extrema.
Coulilselay és la coordinadora de la unitat de malnutrició, una habitació i un pati que no compta ni tan sols amb bany propi o una cafetera, com ens fa saber. “Tinc quatre fills meus i un adoptat. És el fill de la meva germana petita. No ho podia tirar endavant”, deixa anar, sense que li pregunti, després de nuar-li a un nadó l’amulet que les mares els solen col·locar al voltant de la cintura. Se li havia quedat gran i li podia sortir pel maluc.
Amb ella, Aissata Denbele reparteix, fent broma i intentant relaxar l’ambient, les ajudes econòmiques que l’O NG Acció contra la fam lliura a les mares –i als pocs pares que fan les tasques d’acompanyants– perquè es puguin pagar un plat de menjar amb què passar el dia, l’autobús d’anada i tornada als seus llogarets, les medicines. Una aportació econòmica crucial sense la qual moltes famílies ni tan sols podrien plantejar-se l’hospitalització.
Els nens i les nenes que arriben amb principis de malnutrició requereixen entre 3 i 5 dies per estabilitzar-se i poder seguir amb el tractament a casa. Els que han entrat en fase de malnutrició severa poden passar més d’un mes ingressats. Acció contra la fam és una de les ONG amb més programes a la regió del Sahel destinats a aquesta problemàtica. I ho fa anant a l’arrel: per prevenir-la el més eficaç és invertir a millorar el sanejament públic i accedir a l’aigua potable. Perquè més que la gana, el que mata Mali són les diarrees provocades per la impossibilitat de mantenir unes mínimes condicions d’higiene. L’esperança de vida a aquest país és de 62 anys. La més baixa del món, els 59 anys de Guinea Equatorial . A Espanya superem els 83. Un terç menys de vida per néixer en un país desposseït durant segles dels recursos. La meitat de la vida adulta.
“Cal entendre que la situació de Mali respon a una crisi multidimensional i que si no es resolen els seus diferents flancs no millorarà. A la manca d’higiene i d’aigua potable, cal afegir d’educació, d’alfabetització, d’ingressos per atur, la inseguretat alimentària per la reducció de les collites pels enfrontaments entre els actors armats, per la reducció de pluges i ara, a més, per la guerra d’Ucraïna”, explica Sherifath Mama Chabi , experta en nutrició pública i coordinadora de la delegació d’Acció contra la Fam a Kayes. La investigadora beninesa, que coordina un equip de quinze persones, ha de destinar bona part de la seva jornada a valorar el nivell de perillositat de les seves activitats. Cada cop són més infreqüents els trasllats fora de la ciutat.
Els segrestos per part del gihadisme de cooperants blancs ha accelerat un procés lògic i necessari des del punt de vista ètic i funcional : l’augment de treballadors africans negres a les grans ONG ia les agències de les Nacions Unides. Davant l’avenç que en l’última dècada han protagonitzat els grups vinculats amb Al-Qaida i l’Estat Islàmic fins al centre i el sud del país, les ONG amb prou feines contracten cooperants blancs a Mali i redueixen la seva estada, tret de comptades excepcions, a Bamako. Fins i tot, la regió de Kayes, una de les menys afectades per la violència pròpia d’aquesta guerra, està vetada des de fa mesos per als treballadors blancs. El gihadisme opera en aquesta zona estratègica per la proximitat amb Mauritània i el Senegal , tot i que no sol actuar de manera visible. De fet, quan un avió aterra al petit aeroport de la ciutat, els seus pilots no apaguen els motors mentre els passatgers baixen. Al seu voltant, soldats vigilen el perímetre apuntant amb les metralladores cap a l’arbreda que l’envolta. Ràpidament, i després d’un control militar exhaustiu, el nou passatge puja a l’aeronau que s’enlaira ràpidament.
El juny d’aquest any, dos treballadors de la Creu Roja danesa , el xofer de nacionalitat malià i el cooperant, senegalès, van ser assassinats a trets per dos homes des d’una moto a prop de Koussané , una població a dues hores amb cotxe de Kayes. L’atac, en què també va resultar ferida una treballadora de l’ONG Amassa Afrique Verte, no ha estat reivindicat per cap grup, per la qual cosa no es descarta que el motor fos econòmic ja que les víctimes van ser desvalisades.
Estar en una zona fora de perill dels combats facilita l’observació de les altres violències que qualsevol guerra normalitza. “Estem vivint un rècord d’atracaments. Cada cop hi ha més camps sense cultivar per por dels seus amos a ser atacats. I com que aquí l’enemic és invisible, hi ha molta por que irrompi en qualsevol moment. Això ha frenat el moviment de béns i persones i, per tant, el desenvolupament que estàvem vivint fins abans de la guerra”, explica Ibrahima Mademba , coordinador de l’ONG SOS Sahel a Kayes.
Tot i això, Mademba s’enorgulleix que aquesta regió hagi reduït la malnutrició severa gràcies al treball coordinat de diverses ONG, de l’Estat i del govern local perquè a tots els centres de salut hi hagi algun especialista en la seva detecció. Ara, el gran temor són els efectes de la darrera guerra, la d’Ucraïna, que s’acarnissa fins i tot amb el seu remei més fonamental.
Els efectes de la guerra en un món globalitzat
Un exemple paradigmàtic per explicar la globalització econòmica és que el Pumpy Nut , la cura quan la gana mata, hagi augmentat el preu més d’un 20% des del començament de la invasió russa d’Ucraïna. Fins aleshores, Rússia i Ucraïna eren els dos grans exportadors de cereals i d’olis vegetals -llevat d’oliva-. La seva reducció als mercats va provocar una alça dels preus i, en conseqüència, d’aliments com la llet –les vaques de criança industrial són alimentades amb pinso–. Al seu torn, el cacauet s’ha encarit per l’augment del preu dels pesticides, del combustible que s’empra per al transport i de les sequeres recurrents que n’han reduït la producció. Fins i tot s’ha encarit el cost dels tubs metàl·lics que permeten la seva conservació fins a tres anys en les pitjors condicions.
UNICEF, el Fons de les Nacions Unides per a la Infància, és el principal comprador d’aquest aliment terapèutic, la recepta del qual inclou minerals i vitamines. Fins ara adquiria unes 49.000 tones anuals amb què alimentava uns 3,5 milions de menors a l’any. Si no augmentés el pressupost, haurà de reduir el volum de compra en un 16%, cosa que deixaria sense tractament més de 600.000 menors. Tot just quan les xifres de malnutrició infantil severa a l’Àfrica s’han disparat.
Segons també les Nacions Unides, uns 6,3 milions de nens entre sis mesos i sis anys pateixen una forma de malnutrició potencialment mortal a sis països del Sahel. I més d’un milió de nens i nenes estan en risc de morir si no reben assistència humanitària . Al Sudan del Sud ja s’ha declarat el grau de fam i la situació és també crítica al Iemen, Somàlia i Nigèria . A Etiòpia, cada minut un menor ingressa a un centre de suport nutricional… I aquesta és la trampa de les xifres: que com més altes, més inofensives. La idea d’un nen morint-se per manca de nutrients resulta insuportable. Mil, indignant. A partir de deu mil, una massa sense cares i, per tant, inhumana, en conseqüència: assumible. Sis milions tres-cents mil nens i nenes no són res. Per això, les estadístiques no compten i, per això, l’humanisme es construeix amb històries amb noms i cognoms, amb paraules.
Dalla Yalla té un any i mig i la seva mare, Tapa Ramabu , fa mesos que intenta alimentar-lo amb el que té perquè creixi. Yalla és minúscul, però té cara de vell. Tapa té 24 i sis fills més. Diu que estan tots bé, llevat de Yalla , que s’està morint. La vida i la mort se succeeixen acceleradament i sense fer soroll per aquesta sala hospitalària. Fins i tot quan reparteixen uns sonalls artesanals entre les mares perquè estimulin amb la dringadissa els nens, l’ambient és d’un contingut dol.
La geoestratègia mundial en un llogaret de Mali
A Kayes a ningú no li sorprèn l’impacte que tenen els esdeveniments internacionals a les seves vides. Aquesta ciutat està considerada la més calorosa de manera permanent al continent africà a causa de les muntanyes abundants en ferro que l’envolten. La seva riquesa i el seu enclavament estratègic la van convertir en una de les estacions més importants del tren colonial francès que va comunicar el Níger amb el Senegal travessant Mali. Un edifici de maó vermell en ruïnes recorda que hi va haver un temps en què d’aquí no només sortien els recursos naturals, sinó que també arribaven i partien passatgers de manera regular. Al voltant, escenes pròpies de la misèria d’un dels deu països més pobres del món: els qui venen fruita per sobreviure no solen tenir més d’una vintena de fruits com tota mercaderia ; els qui venen mobles semblen portar moltes setmanes amb el mateix parell de llits a la intempèrie. Tret de la ruta que segueix fins a la frontera, la resta de carrers estan sense asfaltar, i l’única finca emmurallada i pintada és la d’un expolític que, diuen molts a Kayes, va fer fortuna durant un mandat.
“Aquesta zona del país és de pura emigració per la proximitat amb les costes del Senegal i Mauritània. No hi ha família on, almenys, un dels seus membres no hagi migrat a Europa. De fet, tenim de les taxes més altes de poligàmia del país perquè hi ha molts menys homes que dones”, explica Adama Keita , que va viure uns anys a Europa abans de retornar per treballar com a administratiu en un centre de salut. Aquesta emigració massiva va enviar durant anys remeses amb què es van crear els barris de cases de tova que envolten la ciutat i als quals es van traslladar milers de famílies procedents dels llogarets circumdants. Amb el crac del 2008, es van reduir, alhora, les quanties enviades pels familiars i les partides procedents de la cooperació al desenvolupament europea, per a la qual aquesta regió era prioritària. Va ser el principi de la darrera tempesta perfecta.
Una crisi econòmica que s’agreujava segons els grups aliats d’Al-Qaida i de l’Estat Islàmic avançaven des del nord fins al centre i el sud del país, provocant en aquesta dècada de guerra més de 25.000 morts i 2,5 milions de persones obligades a fugir de casa seva, segons l’Agència de les Nacions Unides per als refugiats (ACNUR). Una espiral de violència alimentada també per les milícies d’autodefenses, els grups criminals dedicats al tràfic de persones, d’armes i del narcotràfic, les forces armades malianes i la intervenció francesa a través de l’operació Barkhane i, finalment, els paramilitars russos de Wagner.
Alhora, la pandèmia de coronavirus va esquerdar, encara més, la ja fràgil economia de subsistència malià. La invasió d’Ucraïna ha suposat un sisme internacional els últims baules de la cadena dels quals són aquests nens i nenes que esperen ser atesos en un centre de salut de Kayes. Al llarg d’aquest any, Mali ha vist com el percentatge de nens malnodrits ha augmentat un 53% respecte a l’any anterior i en un 40% els afectats per malnutrició severa: més de 309.000 nens i nenes en un país de 20 milions de habitants.
“Molts nadons no cauen en la malnutrició per la manca d’aliments sinó perquè les mares, que els alleten, tenen elles mateixes anèmia i les defenses baixes. A més, aquí el 70% de la població és analfabeta i moltes vegades creuen que el que els passa és perquè els han fet mal d’ull. I després hi ha la manca de feina: la gent necessita recursos per millorar la seva situació”, explica Abdelkader Simpara, doctor d’un centre de salut gestionat per una mútua privada a Kayes. “La primera condició necessària perquè un país es desenvolupi és un bon sistema de salut amb què la gent pugui viure”, conclou, mentre a la sala d’espera espera una vintena de persones que pagaran per la consulta. L’afecció més habitual, segons el doctor, és la malària, una malaltia prevenible, curable i per a la qual hi ha vacuna.
A l’altra triple frontera, on es desenvolupa amb més virulència la crisi de seguretat del Sahel, la que comunica Níger, Burkina Faso i Mali, és on la malnutrició està provocant més morts. Les ONG internacionals tenen grans dificultats per accedir a un territori on, des de fa anys, l’Estat no hi té presència i que està controlat pels grups gihadistes i les milícies d’autodefensa.
“Per portar aliments i insums mèdics hi tenim una xarxa de col·laboradors que negocia constantment amb els diferents grups armats. I tot i així és cada vegada més habitual que segrestin durant un dia o dos els nostres companys que viatgen al terreny. De vegades demanen rescat, però sobretot els interroguen per obtenir informació militar perquè ens acusen de col·laborar amb el Govern. I el Govern ens acusa de col·laborar amb els terroristes”, explica el responsable d’una reconeguda ONG la identitat de la qual ens demana que ometem per no comprometre’n la tasca.
A la darrera dècada, Mali ha viscut tres cops d’Estat; dos, en els darrers tres anys. I tots per part de membres destacats de l’Exèrcit nacional que acusaven l’Executiu d’incompetència a l’hora de combatre els grups de tall gihadista. “El problema és que molts dels gihadistes eren o s’han convertit amb el temps en membres i líders de les comunitats, s’han casat amb les dones i han tingut fills als llogarets. Aquesta guerra no es podrà acabar mentre no s’hi negociï”, afegeix aquest experimentat cooperant, dit en nombrosos contextos bèl·lics.
Ara la seva dedicació principal és aconseguir fons per respondre a l’agreujament de la situació. “S’han acabat les reserves de la darrera collita i encara no se n’ha recollit la nova. L’impacte de la crisi climàtica en el retard de les estacions de producció i en la reducció de les recol·lectes genera una situació molt alarmant. I ara mateix els donants tenen la mirada fixa a Ucraïna i en latenció als seus refugiats. És normal, però la meva feina és fer-los entendre que aquestes persones també són refugiades, en aquest cas de la guerra de Mali, i també víctimes de la guerra d’Ucraïna”, afegeix amb un to d’exasperació.
I com que un dels principals trets de distinció del segle XXI és la complexitat, cada vegada una major part de la població malià creu que només la intervenció de l’Exèrcit rus pot acabar amb el terrorisme gihadista al seu país. I com quan s’obre una senda, és estrany que no la transitin altres després , el Kremlin ha enviat a Mali més d’un miler de paramilitars del grup Wagner –com va fer els Estats Units amb Blackwater a l’Iraq–, a més d’armes per a l’Exèrcit nacional . Una cooperació que Putin va començar a treballar el 2013 quan va anunciar l’enviament d’ajuda humanitària a Mali per la preocupació pel creixement del gihadisme. “Si Gaddafi hagués demanat ajuda a Putin encara seguiria al poder a Líbia, com Assad segueix a Síria gràcies al suport de Rússia a la guerra contra els terroristes”, explica a La Marea Ben Diarra , conegut com Le Cerveau , líder del moviment Werewolow , que exigeix la sortida de la MINUSMA, la missió de l’ONU, i la intervenció de la tropes russes al seu país.
“Necessitem que tothom accepti seure i parlar perquè tota guerra s’acaba amb una taula de negociació. La gent no pren les armes a Mali perquè vulgui la guerra, sinó per un problema vinculat amb el desenvolupament, amb la manca de feina”, exhorta Ibrahim Mademba , de SOS Sahel. Ho diu pel que fa a unes declaracions del president Emmanuel Macron d’aquest estiu. Després d’anunciar el trasllat de les tropes franceses de Mali a Níger, després d’una dècada de guerra contra el terrorisme en què els gihadistes només han fet guanyar terreny, el mandatari francès va acusar el president Goïta de negociar amb terroristes, cosa que parteix de la població malià va tornar a interpretar com una nova ingerència colonial. El 22 de novembre França va anunciar que suspenia l’enviament d’ajudes per al desenvolupament.
– Torneu demà i veureu com ha millorat aquest nadó– ens diu com a comiat Aminata Coulilsaly abans d’acompanyar-nos fins a l’entrada de l’hospital de Kayes. Tot just unes quadres, una bandera russa oneja en una benzinera. Aquí també es lliura la guerra entre les potències occidentals i Rússia . I, en lloc del fred, l’arma més letal és la diarrea i la gana.
Aquest reportatge forma part d‟una c obertura a Mali realitzada per Patricia Simón i Ricard García Vilanova en el marc d‟un projecte de l‟ Institut de Drets Humans de Catalunya, amb la col·laboració de l’Escola de Cultura de Pau, finançat per l’Agència Catalana de Cooperació al Desenvolupament i és original de La Marea
Catalunya Plural, 2024 
