En moltes ocasions, el que Amazon no aconsegueix vendre, ho destrueix. Així ha passat amb milions de productes en bon estat. L’escàndol va ser destapat recentment gràcies a una recerca de la cadena britànica ITV News.
Si alguns productors d’aliments destrueixen la seva mercaderia quan no aconsegueixen que els majoristes paguin per ella una mica més del preu de producció, la multinacional nord-americana ha adoptat la mateixa estratègia. Així, llança a l’abocador tones de plàstic, components electrònics i hores de treball en els tallers. Encara que Amazon, a diferència d’un agricultor, està molt lluny de comprometre el seu futur rebaixant els preus per donar sortida a aquests productes. El seu fundador, de fet, és la segona persona més rica de món: el patrimoni personal de Jeff Bezos frega els 200.000 milions de dòlars.
Un empleat del magatzem de Dunfermline (Escòcia) va poder gravar, d’amagat, com milions de productes, nous i sense utilitzar, eren empaquetats en caixes amb la llegenda “per destruir”. Entre ells hi havia televisors, ordinadors, auriculars, drons i fins algun iPad, a més de centenars de milers de llibres. Aquest extreballador va revelar que al voltant de la meitat d’aquests articles ni tan sols es treien dels seus embalatges i que la resta eren devolucions de clients que encara estaven en bon estat. “De divendres a divendres, l’objectiu era destruir 130.000 productes per setmana. Jo acabava esgotat”, va assegurar aquest antic empleat.
“No hi ha cap raó perquè es destrueixin tots aquests productes. L’altre dia es van tirar 20.000 mascaretes per a la COVID-19 encara en els seus embolcalls”, va afegir el treballador entrevistat per ITV News.
Una pràctica «obscena»
Mark Ruskell, diputat verd de Parlament escocès, va qualificar aquesta pràctica com “obscena” . El polític ecologista va posar l’accent en els fabulosos beneficis obtinguts pel gegant del comerç electrònic en els últims mesos. Durant 2020, en un món castigat per la pandèmia i amb totes les seves economies en retrocés, Amazon va aconseguir incrementar els seus ingressos un 38%. “El seu benefici net s’ha disparat durant aquesta crisi mentre moltes persones han hagut de lluitar molt dur per arribar a final de mes”, ha assenyalat Ruskell. “Per tant, és obscè que aquesta corporació milmillonaria cregui que és més rendible posar aquests articles no usats a les escombraries que ajudar a la gent”.
L’empresa de Jeff Bezos, per la seva banda, va respondre a les preguntes d’ITV News amb una declaració oficial que no lliga amb el vist en el reportatge: “Estem treballant amb l’objectiu d’aconseguir zero emissions. La nostra prioritat és revendre, donar a organitzacions benèfiques o reciclar qualsevol producte no venut”.
Fa cinc anys, aquest mateix magatzem, un dels més grans que Amazon té al Regne Unit, va saltar als titulars de premsa per les condicions laborals en què treballaven els seus empleats. Els baixos salaris obligaven a molts d’ells a dormir en tendes de campanya a les rodalies del recinte davant la impossibilitat de pagar-se un allotjament millor.
Amazon: productes i/o escombraries
La precarietat laboral que pateixen els treballadors d’Amazon va ser descrita per Jessica Bruder en el seu llibre País nòmada. Linda May, la persona real que protagonitzava aquell exhaustiu i emotiu reportatge, reflexionava sovint sobre el seu treball en aquells magatzems i sobre la cultura de l’usar y tirar imposada a tot el món per aquesta corporació:
“El que venen són porqueries fabricades en altres llocs del món on no tenen lleis contra el treball infantil, on la gent treballa entre 14 i 16 hores diàries sense pauses per menjar o per anar al bany. En aquest magatzem hi ha 93.000 metres quadrats plens de gom a gom de coses que no duraran ni un mes. Tot anirà a parar a un abocador. Aquesta empresa té centenars de magatzems. La nostra economia se sosté sobre l’esquena de gent esclava que mantenim retinguda en altres països, com la Xina, Índia, Mèxic, qualsevol país del Tercer Món amb una força de treball barata, on no haguem de veure-la mentre podem gaudir, en canvi, del producte del seu treball. Aquesta empresa nord-americana és probablement la major propietària d’esclaus del món”.
Totes aquestes “porqueries” efímeres no acaben a les escombraries només perquè els seus compradors les tirin. La pròpia empresa contribueix massivament, com ha demostrat el reportatge d’ITV News, a la deterioració de l’entorn. “És absolutament esgarrifós. Cadascun dels articles destruïts [per Amazon en el seu magatzem de Dunfermline] necessita de recursos naturals, emissions de carboni i treball humà per a la seva fabricació. Mentre el model de negoci d’Amazon es basi en la cultura d’un sol ús, seguirà creixent i tot anirà a pitjor. Per això necessitem que el govern doni un pas endavant i legisli sobre aquest tema immediatament”, explica Sam Chetan-Welsh, activista polític de Greenpeace.
En raó de les seves pràctiques, la marca de la fletxa somrient està a l’extrem oposat del que es diu “economia circular”. Amb l’objectiu de frenar l’emergència climàtica, aquest tipus d’economia es caracteritza per la reutilització, el reciclatge i la recuperació de totes les matèries primeres utilitzades en la fabricació dels articles. Cerca, en resum, un món sense residus.
La brossa electrònica té, a més, un gran impacte en la salut de milions de persones, singularment en els nens i les nenes. Un informe de l’OMS indica que al món hi ha 18 milions de nens que treballen en el sector industrial, el que inclou el processament de residus. Allà estan exposats a substàncies químiques perjudicials com els metalls pesants, les dioxines, els furans, els bifenils policlorats (PCB), els compostos bromats i els hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP).
El 2019, es van generar uns 53,6 milions de tones de deixalles elèctriques i electròniques a tot el món. Això suposa un augment del 21% en els últims cinc anys. El 82,6% d’aquests residus no va ser degudament documentat i es desconeix si s’aboquen, es comercialitzen o es reciclen sense les degudes mesures de seguretat.
El proper 20 de juliol Bezos viatjarà a l’espai en el coet dissenyat per la seva companyia Blue Origin. Milers de persones han demanat que es quedi allà.
Catalunya Plural, 2024 
