Transcurridas tan sólo dos semanas desde la última vez, un barco de una ONG que participa en operaciones de búsqueda y salvamento marítimo en el Mediterráneo Central ha sido asignado de nuevo al puerto de Livorno. Esta vez se trata del Open Arms, de bandera estatal española.
Atracó en Livorno a primera hora de la tarde del miércoles 21 de junio, tras recibir la instrucción del Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo (MRCC) de desembarcar allí a los 117 náufragos que llevaba a bordo. Aunque el puerto más cercano a la zona de rescate capaz de recibir a los náufragos estaba situado a sólo 230 millas, en Sicilia, se le asignó el puerto de Livorno como destino, ubicado mucho más al norte, a 650 millas. Fue un viaje tres veces más largo, y para los náufragos de Sudán, Eritrea y Libia duró un total de unos cinco días.
Eran poco más de las ocho de la tarde cuando el barco atracó en el muelle 56 de la Calata Carrara, muy cerca de los turistas que estaban listos para embarcar con destino a Córcega y Cerdeña. En esta ocasión, las operaciones de desembarco fueron especialmente lentas, y hasta pasadas las 2 de la madrugada no desembarcaron por fin todas las personas rescatadas. Entre ellas había 58 hombres,15 mujeres y 44 menores de los cuales sólo uno iba acompañado (había 7 niñas y 35 niños, y una niña de 3 años que viajaba con sus padres).
Una vez más, se instaló un campamento de protección civil en la parte trasera de la Estación Marítima, en el muelle donde estaba amarrado el barco. Los náufragos fueron desembarcando en grupos pequeños. Tras los primeros controles médicos a bordo, fueron asistidos en el muelle por personal de la Cruz Roja, y posteriormente conducidos a la Estación Marítima para realizar su identificación policial, un primer interrogatorio y una posible entrevista con los asistentes sociales de las distintas asociaciones. Algunos de ellos se quejaron de un comportamiento especialmente restrictivo por parte de la policía, quienes les habrían pedido que no salieran de las salas donde iban a ser recibidos. Este comportamiento fue juzgado como una “injerencia”. En esta línea, los periodistas allí presentes también experimentaron tensión por parte de las autoridades policiales, ya que también fueron objeto de repetidos controles por parte de los antidisturbios situados para atrancar una de las entradas del muelle.
Fuera del puerto había una manifestacion solidaria, de unas 50 personas, organizada por la red “Livorno antirracista y solidaria”. Las pancartas “Libertad no Frontex”, “Livorno da la bienvenida” y “Gobiernos asesinos, no más masacres en el mar, libertad de movimiento” se desplegaron a las puertas del Varco Fortezza, en referencia a la reciente masacre de Pylos, en aguas griegas, en las que cientos de personas murieron intentando llegar a Europa. También estaba presente el sindicato de base USB, activo en el sector portuario, con una pancarta bien visible: “Puertos cerrados a las armas, abiertos a los migrantes”.
El buque Open Arms había zarpado del puerto de Barcelona el 8 de junio para realizar su misión número 100. Después de un aviso del Teléfono de Alarma, y tras informar de la situación a las autoridades competentes y no recibir respuesta, el buque Open Arms intervino para rescatar a la embarcación que transportaba 117 náufragos migrantes que, tras haber salido de Sabrata, en Líbia, con destino a las costas italianas, se encontraban en una situación peligrosa en aguas internacionales.
Sobre las condiciones de la embarcación rescatada, Open Arms escribe en una nota: “Era un ataúd flotante, un barco precario y en absoluto segura para un viaje de cientos de millas, la distancia que separa Libia de Europa. En ella, 117 personas yacían entre la cubierta exterior y la inferior, que se habría convertido en una trampa mortal si no hubieran sido rescatadas. No busquemos más. Son vidas humanas en peligro y merecen protección en la única vía de escape, a falta de un pasaje seguro para buscar refugio”.
Mauro Di Si, coordinador SAR de la Misión 100 de Open Arms, declaró a las pocas horas del rescate: “En respuesta a nuestra solicitud de un Punto de Seguridad o Refugio Seguro se nos asignó el puerto de Livorno”, que se juzga demasiado alejado del lugar original de operaciones, porque “expone a las personas que rescatamos a cuatro días de navegación en la cubierta de nuestro barco, lo que significa exponerlas a las condiciones meteorológicas, así como a un sufrimiento psicológico innecesario, personas que ya han sufrido todo tipo de privaciones de derechos humanos”.
Tras finalizar el rescate, el mismo día 18 de junio, de camino a Livorno, el barco de Open Arms “interceptó y mostró cuatro casos distintos de embarcaciones en apuros a las que prestamos asistencia”, afirma Mauro Di Si, “a pesar de que recibimos la orden directa de abstenernos del rescate por parte del MRCC de Roma”. Una vez finalizada la asistencia y solicitada la coordinación del rescate y la recuperación a los guardacostas italianos, el Open Arms prosiguió su camino hacia Livorno a toda velocidad.
Lo que pasó con Open Arms confirma el uso instrumental que, desde hace tiempo, se hace de una autoridad como el MRCC, cuya función debería ser facilitar y coordinar el salvamento en el mar. La asignación de puertos distantes es una estrategia probada del gobierno en los últimos seis meses. Aquellos que contravengan la asignación de POS o la prohibición de más de un rescate por misión corren un gran riesgo, según las recientes medidas del gobierno. El caso del buque Aurora de la ONG Sea-Eye deja claro a qué se enfrentan los barcos de ONG que no acatan las prohibiciones y órdenes de las autoridades. Aurora fue incautado durante 20 días en el puerto de Lampedusa el 15 de junio, y la tripulación fue multada, porque en lugar de navegar como se les había ordenado, hasta el puerto de Trapani, que estaba a 32 horas del lugar del rescate, se dirigieron al puerto más cercano de Lampedusa, porque “una navegación tan larga”, escribió Sea-Eye en una nota, “habría representado un peligro para las personas rescatadas, sin refugio contra las olas y el mal tiempo”. Aurora es un barco de sólo 14 metros que había recogido a 39 náufragos a la deriva en medio del Mediterráneo, sin comida ni agua.
El 21 de junio, con motivo de la llegada de Open Arms al puerto de Livorno, también estuvieron presentes en el muelle algunos miembros del llamado “equipo de tierra” de la ONG Mediterránea, grupo que organiza el apoyo en tierra de las actividades de salvamento en el mar. A la manifestación ante el puerto también asistieron algunos miembros de Emergency’s Life Support, que en ese momento se encontraba estacionado para trabajar en Livorno. En cuanto a los demás activistas solidarios presentes, para ellos era importante llevar un mensaje contundente de bienvenida y apoyo a la llegada de los barcos, “aunque -dijo un representante de Emergency- sabemos que la realidad que les espera en Italia es muy dura”.
Catalunya Plural, 2024 
