La campaña electoral, vista como una de las peores y de las menos inspiradoras de la memoria reciente, tuvo al primer ministro en funciones, Rishi Sunak, insistiendo desesperadamente sobre recortes de impuestos y sobre cómo su oponente daría la bienvenida a “migrantes ilegales”, mientras que el líder laborista insistía a quien quisiera escuchar que había transformado el Partido Laborista y que, a pesar de que su lema electoral era cambio, eso ciertamente no estaría en la agenda si ganaba.
Largamente visto como un gobierno en espera –debido a la monumental impopularidad de los conservadores–, el Partido Laborista pudo disfrutar de artículos elogiosos en la prensa, y las empresas acudieron en masa a asociarse con el partido mientras promocionaban sus reglas fiscales de hierro e ideas novedosas de utilizar el sector privado, en lugar de la financiación gubernamental, para arreglar los servicios públicos. A lo largo de la campaña, Sunak y Starmer se turnaron para demonizar a los solicitantes de asilo, declarar líneas cada vez más agresivas sobre los derechos trans y criticar a los manifestantes ambientales; y, al hacerlo, aparentemente perseguían el mismo perfil de votante. Sin embargo, mientras se proyectaba que el Partido Laborista ganaría una gran mayoría y mantenía constantemente una gran ventaja sobre los conservadores, la aprobación de Starmer estaba en un mínimo histórico para un político al borde de ganar un desliz electoral.
Los votantes estaban seguros de que querían echar a los conservadores después de 14 años de gobierno desastroso, pero ¿realmente estaban convencidos por lo que ofrecía el otro partido? Una encuesta de YouGov de esta semana mostró que la principal razón citada por los votantes para querer votar al Partido Laborista en 2024 era “echar a los conservadores” (48%), mientras que solo el 5% citaba estar de acuerdo con las políticas del Partido Laborista.
Durante la campaña, las encuestas indicaron que las principales prioridades para el electorado eran el coste de vida, el estado de los servicios públicos y la inmigración en tercer lugar, aunque mucho menor para los votantes laboristas potenciales que para los conservadores. Sin embargo, todo lo que los votantes obtuvieron del Partido Laborista fue un manifiesto ligero que gesticulaba hacia ‘hacer crecer la economía’ como la solución a la mayoría de las preguntas, pero nunca se explicó exactamente cómo sucedería eso, ni se proporcionó mucho más en términos de políticas reales. Al mismo tiempo, el Partido Laborista intentó purgar su flanco izquierdo creando luchas innecesarias y consumidoras de recursos, la mayor de las cuales fue contra Jeremy Corbyn, el anterior líder laborista, que se presentó como independiente contra el partido y ganó.
Con casi todos los 650 distritos electorales declarados, el Partido Laborista ha ganado una mayoría masiva de 410 escaños, mientras que los conservadores han caído a 119. Detrás del resultado principal hay algunos detalles fascinantes. La mayoría laborista se logró con menos proporción del voto nacional del que recibieron con su ambicioso manifiesto de izquierda en 2017, y solo un aumento del 2% en comparación con 2019, que se consideró el peor resultado para el Partido Laborista desde la década de 1930 y se utilizó como pretexto para la destrucción de la agenda de izquierda del Partido Laborista. John Curtice, experto electoral de la BBC, ha señalado que la participación de voto del Partido Laborista sólo mejoró en Escocia, donde el Partido Nacional Escocés ha implosionado perdiendo 37 escaños, dejándolos con 9, y el apoyo al Partido Laborista, de hecho, ha disminuido en Gales y se ha mantenido estático en Inglaterra. Es la menor participación de voto para un partido que gana una mayoría parlamentaria y la segunda menor participación de votantes desde el siglo XIX. Una mayoría amplia pero superficial dentro de un panorama de descontento de los votantes.
Los conservadores, por otro lado, perdieron un enorme 20% de su participación de voto nacional, subrayando la percepción de que los conservadores perdieron las elecciones, en lugar de que el Partido Laborista las ganara. Además, los dos principales partidos han presenciado una reducción de su participación combinada de voto nacional, mientras que los partidos más pequeños y los independientes han aumentado, poniendo en duda el sistema electoral de mayoría simple (FPTP) del Reino Unido. FPTP es uno de los sistemas electorales más simples, con un método de ganador-toma-todo, que a menudo produce resultados desproporcionados debido a que los partidos políticos no obtienen representación de acuerdo con su parte del voto popular.
Los Liberal Demócratas ganaron 71 escaños –un aumento de 63 y su mejor resultado en un siglo– después de una campaña que vio a su líder, Ed Davey, hacer puenting, participar en una sesión de aeróbicos acuáticos y hacer paddle board mientras declaraba que quería “divertirse” en esta campaña electoral. El Partido Verde históricamente sólo ha tenido 1 representante en el Parlamento, para el liberal y ecológico Brighton Pavilion. Han superado las expectativas logrando su objetivo máximo antes de las elecciones de cuatro escaños con una plataforma explícitamente de izquierda de propiedad pública de servicios y ferrocarriles, una agenda verde transformadora y controles de alquiler. Cinco candidatos independientes pro Gaza desbancaron o derrotaron a diputados laboristas, un logro increíble en el sistema electoral del Reino Unido, un logro histórico y una gran refutación de la línea del Partido Laborista sobre Israel y Palestina, demostrando que la política exterior se ha convertido en un tema divisivo para parte del electorado.
Por otro lado, Farage –en su octavo intento y con el respaldo mediático de multimillonarios– finalmente ha ganado un escaño en el Parlamento junto con otros 3 candidatos para su partido, marcando la primera vez que la extrema derecha entra en la Cámara de los Comunes. Lo que es más preocupante es que Reform quedó en segundo lugar, con alrededor de 100 escaños y entre los votantes jóvenes masculinos, mientras que Farage fue el líder del partido con más visitas en TikTok.
Sinn Fein ganó 7 escaños sin precedentes en el Parlamento, que, como siempre, dejarán vacantes como protesta, convirtiéndolos en el partido más grande de Irlanda del Norte mientras el unionismo se fragmenta aún más.
Mirando hacia el futuro, la Reforma de Farage es ahora una fuerza política seria que continuará arrastrando a los conservadores hacia la derecha, canibalizando su voto. El Partido Laborista, tan preocupado por capturar a los votantes conservadores desilusionados, ha subestimado la reacción en las áreas urbanas y ahora tiene una amenaza creíble a su izquierda con un Partido Verde envalentonado. Los medios tienden a enfocarse desproporcionadamente en Farage, pero los diputados independientes pro Gaza ganaron más escaños que su partido con organización de base y sin respaldo de multimillonarios.
La reforma electoral debe estar ahora en la cima de la agenda, ya que el Reino Unido se ha transformado en un sistema multipartidista, y su modelo FPTP crea una peligrosa falta de representación. Después de 14 años de gobiernos conservadores, desde la austeridad hasta el Brexit y el Partygate hasta Ruanda, los votantes han vivido una era de crueldad y declive. Con Francia en nuestras mentes, es importante que el Partido Laborista obtenga resultados para el público y haga una diferencia en la vida de las personas, o de lo contrario deje un vacío para que Farage y la extrema derecha lo llenen.
